Alcanzar la autosuficiencia sostenible siempre ha sido una meta para Brasil y, por consiguiente, para Petrobras, puesto que un país autosuficiente es menos vulnerable a las flotaciones del mercado internacional de petróleo. Es decir, Petrobras debe generar una producción superior a la demanda a largo plazo. La trayectoria de Petrobras, hasta llegar a la autosuficiencia, se caracteriza por sus elevadas inversiones en avances tecnológicos y récordes de perforación en aguas profundas, además del perfeccionamiento de diversas actividades de la Compañía.

En 1974, se descubrió la más importante provincia petrolera del país, la Cuenca de Campos, un punto decisivo rumbo a la autosuficiencia. En los años siguientes, se otorgó a Petrobras, por dos veces, el OTC Award por sus innovaciones tecnológicas en el proyecto de producción del campo gigante Roncador, en la Cuenca de Campos.

A fines de los años 1970, el promedio de la producción brasileña era aún de 200 mil barriles diarios, mientras el consumo llegaba a 1,11 millón de barriles diarios. El reto de la Compañía era descubrir grandes reservas para aumentar su producción, por tanto, se puso en marcha el Plan de Acción del Sector de Petróleo, que estableció los recursos que deberían incrementar la producción con miras a la autosuficiencia.

En los años 1990, Petrobras conquistó la posición de mayor productora del mundo en aguas profundas, con cerca del 65% del área de sus bloques de exploración offshore ubicado a profundidades de más de 400 metros. Ello fue posible gracias a las inversiones tecnológicas y a programas como el PROCAP - Programa de Desarrollo Tecnológico para Sistemas de Exploración en Aguas Profundas -, que tiene como objeto mejorar la competencia técnica de la Compañía en la producción de petróleo y gas natural en aguas profundas. Los resultados obtenidos hicieron que se pusiera en marcha el PROCAP 2000 y, en 2000, el PROCAP 3000, cuyo enfoque es la exploración en aguas ultraprofundas.

La producción doméstica de petróleo alcanzó la marca de 1,54 millón de barriles diarios en 2003, lo que representaba el 91% de la demanda de derivados del país. La meta de producción nacional convenida en el Plan Estratégico Petrobras 2015 es de 2,3 millones de barriles diarios en 2010. Para ello, se implementarán 15 grandes proyectos de producción de petróleo hasta el año de 2008.

PETROBRAS-50

Esta unidad integra un sistema petrolero que cuenta con 34 unidades de producción, fijas y flotantes, y produce diariamente cerca de 1,4 millón de barriles de crudo. En 2006 contribuyó al incremento de un 7% en la producción brasileña de crudo y gas. En breve, tendrá capacidad para comprimir 6 millones de metros cúbicos diarios de gas y almacenar 1,6 millón de barriles de crudo. En una alianza estratégica con Repsol YPF, que tiene el 10% del proyecto, Petrobras ha invertido 1,95 mil millón de dólares para desarrollar el campo. En este valor se incluyen los gastos con sondas y perforación, además de la conversión del buque, cuya inversión fue de cerca de 650 millones de dólares.

Previsiones hasta 2010

Además de la P-50, tres plataformas más, de menor tamaño, entraron en operación en 2006: P-34 (60 mil barriles por día), en el campo Jubarte; SSP-300 (20 mil barriles diarios), en el campo Piranema; y FPSO Capixaba (100 mil barriles diarios), en el campo Golfinho. En este campo, comenzará a operar en 2007 la plataforma FPSO Cidade de Vitória (100 mil barriles por día).

Esas plataformas permitieron que Petrobras llegara al final de 2006 con el promedio de producción diaria de 1.910.000 barriles – lo que supera la demanda nacional de petróleo. Se estima que hasta 2010, la producción crezca, cada año y de manera gradual, más de que el consumo. Al final de 2008, por ejemplo, las proyecciones indican que el promedio del consumo será de cerca de dos millones de barriles diarios. En cuanto a la producción, se prevé que llegará a 2.100.000 barriles por día.

Las expectativas para 2010 son todavía más optimistas. Se estima un promedio de producción nacional de 2.300.000 barriles diarios; el consumo deberá ser de aproximadamente 2.060.000 barriles por día. El Plan de Negocios 2006-2010 prevé la realización de inversiones del orden de US$ 28 mil millones en el sector de exploración y producción para consolidar la autosuficiencia sostenible y llegar a un volumen excedente que nos permitiría incluso planear la exportación de crudo u mejorar nuestra posición de negociación en el mercado internacional.