De descubrimientos

El hallazgo de petróleo en la zona de la capa “pre-sal”, en las cuencas de las regiones Sur y Sureste de Brasil, representa un marco en la historia de Petrobras. Según las evaluaciones realizadas en esta zona acerca de su potencial petrolero, sus volúmenes de crudo y gas, si confirmados, incrementarán de manera significativa las reservas de la Compañía, que podrá figurar en el grupo de empresas y países tenedores de grandes reservas de petróleo.

La capa “pre-sal” tiene cerca de 800 kilómetros de extensión y 200 kilómetros de ancho, y se extiende desde la costa del estado de Espírito Santo hasta el estado de Santa Catarina. Se estima que en la primera área analizada – Tupi – los volúmenes alcancen entre 5 y 8 mil millones de barriles, lo que la clasificaría, en ámbito mundial, como el mayor campo de petróleo descubierto desde 2000. Los análisis indican que Tupi puede aumentar más del 50% las reservas de Petrobras.

Los estudios tuvieron inicio en 2005 y desde entonces ya se han encontrado yacimientos de crudo ligero en los bloques Parati, Carioca y Caramba y en los campos Caxaréu y Pirambu, ambos en la cuenca de Campos. Asimismo, se descubrió un gran volumen de gas natural y condensado en el bloque Júpiter. Petrobras tiene como meta dar inicio a la producción en Tupi en 2010, mediante un proyecto piloto de 100 mil barriles diarios (un 5% de la producción nacional).

Además de su potencial petrolero, los hallazgos en la zona de la capa “pre-sal” se diferencian por la calidad de su crudo. La mayor parte de las reservas de Petrobras se constituye de crudo pesado. Los yacimientos de la capa “pre-sal”, considerando los hidrocarburos ligeros, el gas natural y el condensado, pueden cambiar el perfil de las reservas de la Compañía y reducir los volúmenes de importación de crudo ligero y gas natural.

De retos

Petrobras tuvo que hacer frente a muchos retos tecnológicos para alcanzar la capa “pre-sal”, la cual tiene cerca de 2 mil metros de espesor. En cuanto a la profundidad final de los pozos, llega a más de 7 mil metros por debajo de la superficie del mar.

En el Centro de Investigaciones de la Compañía se están probando procesos inéditos, entre ellos la apertura de cavernas en el manto de sal para que sirvan de reservorios para el gas, hasta que se dé inicio a las actividades operativas del proyecto piloto. Otra innovación que se está estudiando es la generación de energía en aquella área misma, la cual se suministraría mediante cables eléctricos submarinos hasta la tierra.

De energía

El gran volumen de gas descubierto en la zona de la capa “pre-sal” hizo que se agilizaran los proyectos de ampliación de la oferta de gas natural, considerado el combustible fósil más limpio entre los consumidos en el mundo. Ya se está construyendo el Gasoducto Sudeste-Nordeste. Los tramos Cacimbas-Vitória, Cabiúnas Vitória y Cacimbas-Catu suman, en total, 1.384 kilómetros de gasoductos, lo que representa un importante incremento en la red nacional.

Teniendo en cuenta las excelentes oportunidades que están surgiendo, la Compañía realiza inversiones incluso en nuevas fuentes de importación del insumo en forma líquida – el Gas Natural Licuado (GNL), que viene adquiriendo importancia mundial por sus ventajas logísticas. Se inaugurarán en 2008 dos terminales de regasificación – en Pecém (estado de Ceará) y en la Bahía de Guanabara (Río de Janeiro) – con el fin de atender, de manera prioritaria, al sector termoeléctrico. Mediante estas terminales, Petrobras actuará como agente internacional del mercado de GNL.

De eficiencia

Se está ampliando aun la estructura offshore de la Compañía para que se pueda acompañar este crecimiento. Se utilizarán decenas de nuevas plataformas y más de un centenar de embarcaciones de apoyo. Asimismo, se construirán y alquilarán sondas de perforación, se adquirirán componentes y se contratarán varios servicios.

Estos frentes de trabajo generarán empleos a miles de brasileños. Solo el Complejo Petroquímico de Río de Janeiro (COMPERJ), que se está construyendo en Itaboraí, responderá por la creación de 212 mil empleos directos, indirectos y por efecto renta, en ámbito nacional.

Se prevé la realización de inversiones del orden de USD 8,38 mil millones en el COMPERJ, el cual impulsará la producción nacional de productos petroquímicos mediante el procesamiento de cerca de 150 mil barriles diarios de crudo pesado nacional. Se transformará el petróleo en productos que forman parte del día a día de la gente.

De renovación

Mirando al futuro, Petrobras va más allá del petróleo y encabeza una verdadera “revolución verde” mediante la utilización del biodiesel y del etanol. Dispuesta a ocupar la posición de líder de este mercado en el país, la Compañía se está dedicando a la producción de biodiesel a escala comercial, con inversiones iniciales de 227 millones de reales. Se están construyendo las primeras centrales industriales en Candeias (Bahia), Montes Claros (Minas Gerais) y Quixadá (Ceará), las cuales producirán 171 millones de litros de biodiesel por año.

Los trabajadores de la agricultura familiar tendrán prioridad en lo concerniente al suministro de materia prima a Petrobras. Se estima que se asegurarán a cerca de 70 mil familias de agricultores ingresos relativos al suministro de insumos para las tres centrales de producción de biodiesel.

Esto es solo el inicio de una nueva era llena de descubrimientos, retos, energía, eficiencia y renovación. ¡Bienvenido!