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Orquídeas Brasileñas
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CORIANTES
Coryanthes speciosa (Hook)
Nombre en portugués: Coriantes. Otro: Pia-batismal
Nombre en inglés: Coryantes
Es una planta mirmecofága (se alimenta de hormigas) creciendo en hormigueros del género Azteca. No se sabe a lo cierto si son las hormigas o el viento, o si son ambos los encargados de dispersar sus semillas. La planta se desarrolla, generalmente, dentro del hormiguero y la inflorescencia tiende a perforarlo, pendiendo del mismo con botones en el ápice del pedúnculo de 20 a 50 cm de longitud. Los botones tienen forma indefinida y tamaño de una papa mediana. Las flores se abren, generalmente, al nacer del sol. El labelo en forma de pila (que le valió el segundo nombre popular) posee dos estaminodios en la base de la columna, de donde gotea en rápida secuencia un líquido, formando un volumen de 50 gramos. La flor exhala un perfume que atrae a las abejas, las cuales al posar sobre ella absorben las gotículas desprendidas por la columna, lo que las deja tontas, haciendo con que se caigan en la pila; en este lugar no hay otra salida a no ser una abertura próxima a la antena y, al pasar por ella, el insecto se queda con las polinias impregnadas en su cabeza y lomo. Después de recompuesta, la abeja no hesita en visitar nuevamente la misma planta u otra de la especie, tan fuerte es la atracción del perfume. La segunda vez que el insecto vuelve a pasar por la columna, dejará las polinias en la cavidad del estigma, completando así la polinización.
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