Petrobras está promoviendo el perfeccionamiento de sus procesos de tratamiento de efluentes líquidos en todas sus unidades para mejorar su calidad. Por lo tanto, se están llevando a cabo varios proyectos de investigación para ajustar las técnicas de tratamiento a las características específicas de cada unidad. Todas las refinerías de Petrobras ya utilizaban tratamientos primarios - separadores API y de placa, que retiran petróleo del agua - y secundarios - lagunas de tratamiento y reactores de lodo activado. Actualmente, la refinería Gabriel Passos (REGAP), en Minas Gerais, ya cuenta incluso con la fase terciaria del proceso - el biodisco -, sistema que se implantará también en las demás unidades de la empresa. Él consiste en una chapa circular, con colonias de bacterias adheridas, que permanece girando parcialmente sumergida en el tanque para donde se envían los efluentes. La constante aireación del sistema estimula la degradación de los contaminantes orgánicos, del amoníaco y de los fenoles que por algún motivo puedan haber escapado de las fases primaria y secundaria.